No início da manhã de 09 de abril de 1940 o exército dinamarquês é alertado. Os alemães atravessaram a fronteira, a Dinamarca está em guerra contra o exército mais poderoso da Europa.
Em algum lugar no interior da Dinamarca, em meados do século XIX. Uma pequena família camponesa duras circunstâncias reinam. Com a perspectiva de mais um inverno rigoroso, o agricultor Jens enfrenta uma escolha insuportável. Se a família sobreviver no inverno ele deve estabelecer um acordo com o rico fazendeiro as proximidads e abandonar sua própria moral, bem como seu bem mais precioso, em um esforço para garantir a todos uma vida melhor.