Em viagem de negócios, negociante de arte visita família do marido, com quem está casada há pouco tempo. Ao observar o funcionamento da dinâmica familiar, ela passa a entender mais o marido e suas peculiaridades.
Wendy está dirigindo com sua cachorra Lucy para o Alasca, na esperança de um verão de trabalho lucrativo na fábrica de conservas de peixe. Quando o carro dela quebra em Oregon, sua delicada situação financeira se desfaz, e ela enfrenta uma série de desafios cada vez mais terríveis.
Em 1845, durante os primeiros dias do Oregon Trail, uma caravana de três famílias contrata Stephen Meek para guiá-las através da Cordilheira das Cascatas. Alegando conhecer um atalho, Meek leva o grupo por uma trilha desconhecida através do deserto das altas planícies.