Em Miami, o divertido Pestario Vargas (John Leguizamo) está prestes a entrar numa aventura, onde ele terá que ser a presa e, se sobreviver, ele ganhar 50 mil dólares.
Num violento bairro de Nova Iorque, o professor Randahl Thomasson é assassinado por jovens que pertencem a uma gangue chamada "A Irmandade" e deixa sozinha a filha Anya. No funeral do professor, reaparece seu irmão Karl, um mercenário que resolve se passar por professor substituto na escola do irmão para descobrir quem foram os assassinos.
O submundo do crime gerou uma verdadeira guerra em São Francisco, pois a máfia chinesa, comandada por Ch'u Sing (Henry O), disputa o controle do porto com o grupo chefiado pelo afro-americano Isaak O'Day (Delroy Lindo). Em Hong Kong, o ex-policial Han Sing (Jet Li), filho de Ch'u, foi injustamente acusado e cumpre pena, pois assim permitiu que seu pai, um chefão chinês do crime, e seu irmão fugissem para São Francisco. Ao saber que seu irmão foi morto, ele escapa da prisão e vai para os Estados Unidos atrás do assassino. Hostilizado pela própria família e alvo da gangue inimiga, Han encontra apoio em Trish O'Day, justamente a filha de Isaak, mas muita coisa está em jogo. E Han terá de usar todo seu conhecimento das artes marciais para sair vivo.
Na década de 60, o psicólogo Stanley Milgram se tornou conhecido pelos seus experimentos de obediência, inspirados pelos eventos do Holocausto. Em seu trabalho, pessoas comuns eram levadas a dar o que acreditavam serem dolorosos choques elétricos em outras pessoas, mesmo quando escutavam gritos de dor.
Servindo uma sentença perpétua em uma das prisões mais duras de Israel, Mikki Levy nunca pensou em ver a luz do dia. Ele é liberado em uma tecnicalidade e decide começar uma vida nova em Nova York, com seu tio no Brooklyn. A difícil realidade de ser um ex-presidiário o alcança e ele se envolve com a máfia russa. Para sobreviver ele precisa revisitar seu passado e suas habilidades que o manteram vivo na prisão.
Um detetive investiga um assassinato, apenas para descobrir que a vítima é ele mesmo. Logo, ele descobre várias versões de si mesmo, nem todas amigáveis.