Regis Toomey

"À Beira do Abismo" é uma história do detetive particular Philip Marlowe, que é contratado por um rico general para descobrir e impedir que sua filha mais nova, Carmen, seja chantageada por suas dívidas de jogo. As coisas quase imediatamente se desvendam e explodem, enquanto Marlowe se vê profundamente emaranhado numa teia de triângulos amorosos, chantagem, assassinato, jogo e crime organizado. Marlowe, com a ajuda da filha mais velha do General, Vivian, habilmente trama para libertar a família desta teia.

A cidade de Warlock, amedrontada pelos desmandos cometidos pela quadrilha de um fazendeiro local, contrata para ser seu homem da lei e os defender, um pistoleiro(Clay), conhecido domador de cidades. Outro homem, ex-membro do bando ameaçador, assume o cargo de xerife e tenta evitar conflito entre as duas partes.

O caubói Brendan O'Malley (Kirk Douglas) chega à casa da formosa Belle Breckenridge (Dorothy Malone), casada com bruto beberrão John Becheridge (Joseph Cotten). O casal está se preparando para iniciar uma jornada com o gado até o Texas.Na cola de O'Malley está o policial Dana Tribling (Rock Hudson), que tem razões pessoais para capturá-lo. Ambos se juntam ao casal em sua jornada, mas as tensões aumentam quando John nota o crescente interesse de dana por sua mulher e de Brendan por sua filha...

Uma secretária dedicada arrisca sua vida para tentar encontrar uma esquiva mulher que pode provar que seu chefe não assassinou sua esposa egoísta. Num casamento infeliz, Scott Henderson passa a noite com uma mulher de chapéu que ele pegou em um bar. Voltando para casa, ele encontra sua esposa estrangulada e se torna o principal suspeito do assassinato. Todo esforço para estabelecer seu álibi fracassa; estranhamente, ninguém parece se lembrar de ter visto a dama fantasma (ou seu chapéu). Na prisão, Scott perde as esperanças, mas sua fiel secretária, "Kansas", persegue obstinadamente pistas evanescentes pelas sombrias ruas noturnas. Será que ela poderá salvar Scott a tempo?