Cinco anos depois de o major Scott McCoy demitir-se da Força Delta devido a questões burocráticas, ele retorna com o coronel Alexander para prender terroristas libaneses que sequestraram um Boeing 707. O líder terrorista Abdul Rifi faz de refém a tripulação e redireciona o avião para Beirute. Quando McCoy e Alexander tentam salvar os reféns, eles são forçados a combater um grupo de terroristas que é maior do que o esperado.
J.J. Jake Hannaford (John Huston) é um consagrado diretor de cinema que enfrenta problemas para concluir seu último filme, "O Outro Lado do Vento", devido ao abandono repentino do protagonista, John Dale (Robert Random). Com o orçamento estourado e a pressão de executivos de Hollywood, Hannaford comemora seu aniversário em meio a amigos e inimigos, exibindo aos presentes o que já filmou até o momento.
Dia do Trabalho em uma pequena cidade agrícola do Kansas. Hal, um vagabundo corpulento e resoluto, salta de um vagão de carga empoeirado para visitar Alan, um antigo colega de quarto universitário e filho do homem mais rico da cidade.