Masaki Kobayashi

Em um tempo de paz os samurais não eram necessários e estavam vivendo em completa miséria sem alguma casa para servir. Alguns pediam para realizar o harakiri dentro das residências de nobres apenas para extorquí-los; com pena, os senhores davam algum dinheiro ao guerreiro e o mandavam embora. Um nobre recebe um jovem samurai com este propósito e decide obrigá-lo a tirar a própria vida.

Vários contos na vida de habitantes de favelas de Tóquio, incluindo um jovem mentalmente deficiente obcecado com a condução de seu próprio bonde. Ao mesmo tempo trágico e transcendente, esse filme de Akira Kurosawa acompanha o cotidiano de um grupo de pessoas maltrapilhas em uma favela nos arredores de Tóquio. Por mais desesperadoras que sejam suas circunstâncias, cada um deles - O pai e o filho sem teto imaginando a casa de seus sonhos; A jovem abusada pelo tio; O garoto que se imagina um condutor de bonde - encontra razões para continuar. O inesquecível Dodes'ka-den foi feito num momento tumultuado na vida de Kurosawa. E todas as suas esperanças, medos e paixão artística estão em exibição fervorosa neste filme, seu primeiro filme gloriosamente a cores. (e 12 - Estimado 12 Anos)

A trilogia humanista de Kobayashi continua tendo, neste segundo filme, o idealista Kaji sendo mandado à longínqua Manchúria e com as mais selvagens atrocidades ocorrendo durante a Segunda Guerra Mundial. Ao descobrir que os soldados são cruelmente maltratados pelo seu sargento e oficiais, Kaji resolve fazer um protesto.

Nesta parte final da trilogia, Kaji é o único sobrevivente de sua unidade e acaba se rendendo ao exército Soviético. Ele é preso na Sibéria, onde espera melhor tratamento do que recebeu de seu próprio exército, mas, ao contrário, é acusado de assassinato e ameaçado de execução. Kaji tenta, desesperadamente, recuperar sua liberdade.

Kaji, um administrador civil pacifista, foi nomeado supervisor de um campo de prisioneiros na Manchúria durante a 2ª Grande Guerra. Seus problemas começam quando o tratamento humanitário com os trabalhadores das minas e os prisioneiros de guerra que Kaji supervisiona irrita seus superiores.

Produção japonesa contada em quatro histórias. Em "Black Hair", samurai divórcia-se da mulher que ama para se casar com outra pelo dinheiro; em "The Woman in the Snow", lenhador encontra mulher congelada e o espírito dela aparece para revelar detalhes de sua vida, pedindo a ele que jamais conte a ninguém - mas dez anos depois ele esquece a promessa; em "Hoichi the Earless", o jovem e cego Hoichi vive num monastério e passa a cantar para fantasmas do império; e "In a Cup of Tea" fala de um escritor que vê uma misteriosa face refletida numa xícara de chá.