Ken Ogata

Em uma pequena aldeia em um vale, todo mundo que chega aos 70 anos deve deixar a aldeia e ir para o topo de uma determinada montanha para morrer. Se alguém recusasse, iria desonrar sua família. O velho Orin tem 69 anos. Neste inverno, é a vez dela ir para a montanha. Mas primeiro ela deve se certificar de que seu filho mais velho, Tatsuhei, encontre uma esposa.

Orfã de mãe, Nagiko (Vivian Wu) cresceu em uma tradicional família japonesa, sendo criada pelo pai (Ken Ogata) com o auxílio da tia (Hideko Yoshida). A cada aniversário da jovem, seu pai escreve bençãos em seu rosto e nuca enquanto a tia lê um antigo manuscrito. Com o passar do tempo, o ritual marcará momentos importantes na vida da protagonista.